Retour sur l’histoire mouvementée d’un film rare et méconnu : Le Sang du châtiment (Rampage), réalisé par William Friedkin. Inspiré d’un fait divers glaçant, ce polar sombre interroge les frontières entre justice et vengeance, entre loi et morale, avec un sens du malaise dont seul Friedkin a le secret.
– Pourquoi ce film, tourné en 1987, a-t-il dormi des années sur une étagère avant de sortir en 1992 dans une version remaniée ?
– Comment Friedkin a-t-il travaillé la tension psychologique tout en évitant les codes faciles du film de serial killer ?
– Quelle place ce long-métrage occupe-t-il dans la carrière d’un cinéaste obsédé par la violence et ses zones grises ?Des coulisses d’un tournage discret aux batailles juridiques et artistiques qui ont façonné son destin, nous explorons l’histoire tourmentée de ce film quasi invisible, ses influences, et les choix narratifs qui le rendent si singulier.
Résumé Le Sang du châtiment
Charles Reece (Alex McArthur) est arrêté après avoir commis plusieurs meurtres brutaux accompagnés d’actes de mutilation. Reece justifie ses actes par la nécessité de boire du sang pour se purifier. Le procureur Anthony Fraser (Michael Biehn) est chargé de requérir la peine de mort contre Reece. Fraser, hanté par le souvenir de sa fille morte, est en proie à des doutes sur la validité de cette peine, d’autant que la défense soutient la thèse de l’irresponsabilité pénale. Reece est déclaré sain d’esprit et condamné, mais un nouvel examen médical par IRM le rend finalement irresponsable pour cause de maladie mentale. Dans le montage initial de 1987, enfermé, il met fin à ses jours par overdose médicamenteuse.
Casting
- Michael Biehn : Anthony Fraser
- Alex McArthur : Charlie Reece
- Nicholas Campbell : Albert Morse
- Deborah Van Valkenburg (en) : Kate Fraser, l’épouse d’Anthony
- John Harkins (en) : le docteur Benjamin Keddie
- Roy London : le docteur Paul Rudin
- Billy Green Bush (en) (crédité Billy Greenbush) : le juge McKinsey
- Andy Romano : Spencer Whalen
- Art LaFleur : Mel Sanderson
- Carlos Palomino : Nestode
- Grace Zabriskie : Naomi Reece, la mère de Charlie
- Royce D. Applegate : Gene Tippetts
- Brenda Lilly : Eileen Tippetts
- Whitby Hertford (en) : Andrew Tippetts
- Paul Gaddoni : Aaron Tippetts
- Donald Hotton : le docteur Leon Gables
- Roger Nolan : le docteur Roy Blair
- Patrick Cronin : Harry Bellenger
- Chris Mulkey (non crédité) : l’armurier (version 1992 uniquement)
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